秦淮八艳是明末清初时期八位十分有名的妓女，虽然身处红尘但个个都是才女，名动秦淮一代。只可惜秦淮八艳没有一个是好结局，不是遁入空门，就是郁郁而终，而且大部分都和爱情有关，果然自古红颜多薄命，令人惋惜。
秦淮八艳：顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰、柳如是、陈圆圆
一、李香君——青灯古佛
李香君是南京秣陵教坊名妓，她歌喉圆润，但不轻易与人歌唱。丝竹琵琶、音律诗词亦无一不通，特别擅长弹唱《琵琶记》。在秦淮八艳中，不论是样貌还是才气，李香君都排不到首位，但是她却高居秦淮八艳榜首。李香君之所以如此声名远播，主要还是她对爱情的忠贞以及高尚的爱国情操。
十六岁那年，李香在南京认识了归德才子侯方域，二人产生了爱情。侯方域离开南京后，李香痴情地等待着他的归来，并拒绝与达官贵人来往。侯方域回到南京后，找到了李香，并把她带回商丘。李香在商丘侯府生活了八年，后因自己秦淮八艳歌妓身份暴露，被侯方域之父候恂赶到城外的侯氏庄园。一年后，李香死于肺病。
二、柳如是——自缢身亡
幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被掠卖到吴江为婢，妙龄时坠入章台，易名柳隐，在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。由于她美艳绝代，才气过人，遂成秦淮八艳。她个性坚强，正直聪慧，魄力奇伟，声名不亚于李香君、卞玉京和顾眉生。
就文学和艺术才华，她可以称为“秦淮八艳”之首。柳氏还精通音律，舞姿曼妙，书画也负名气，她的画娴熟简约，清丽有致。书法深得后人赞赏，称其为“铁腕怀银钩，曾将妙踪收”。1664年丈夫钱氏去世后，乡里族人聚众欲夺其房产，柳氏为了保护钱家产业，竟用缕帛结项自尽，一代才女就这样结束了一生。