世界种苎麻最早的国家
浙江湖州市钱山漾新石器时代遗址，曾发现数块纤维细致、 经纬分明的苎麻布，经纱密度每厘米24—31拫，纬纱密度每厘 米16—20根，距今已4700余年。《诗经.陈风》载，“东门之 池，可以沤泞”，《礼记》说，“苧（今写作苧、苎）麻之有 庾”，此距今均2500多年。外国人亦称苎麻为“中国草”。这证 明我国是世界适早种苎麻的国家。
世界最大的苎麻生产国
苎麻主产于我国四川、湖南、湖北、江芮、安徽、广东，广 西等省区。著名产地有湖南的沅江。湖北的阳新，四川的达县和大竹。全国年产在2.5万吨左右，超过世界各国。
苎麻是多年生宿根性草本植物，是重要的纺织纤维作物。也称白叶苎麻。其单纤维长、强度最大，吸湿和散湿快，热传导性能好，脱胶后洁白有丝光，可以纯纺，也可和棉、丝、毛、化纤等混纺，闻名于世的浏阳夏布就是苎麻纤维的手工制品。