世界最早的岩溶科学文献《徐霞客游记》，明代时由徐霞客撰成，原著有散佚，后人经搜编，传世的有10卷、12卷、20卷等数种版本。《徐霞客游记》是以日记体为主的中国地理名著。主要按日记述作者1613— 1639年间旅行观察所得。对地理、天文、地质、植物等现象，均有很详细的记录。文笔生动，耐读有趣，开辟了地哩学上系统观察自 然、描述自然的新方法。它对西南地区地理，提供出不少珍稀资 料，对广西、贵州、云南等省的岩溶地貌的记述，均早于国外最少三个世纪，是世界最早的岩溶科学文献。
世界最早研述岩溶的科学家
徐霞客，名弘祖，字振之，其名田“以山川烟霞之常客”而来。江苏江阴县人，1586年生，1641年卒。我国著名旅 游家、地理学家。他曾单身旅游全国16次，足迹遍布16个省区。 并实地考察过湘、桂、黔、滇的200多个岩溶溶洞，一一给予记 录和描述。后还进行系统的分类和研究。这些记录在他的名著 《徐霞客游记》中。他对沿溶地质、地貌的研述，比国外欧洲的爱土倍尔早100余年，比脑曼早200多年。他是世界最早研究记述岩溶的科学家。