千岛湖水下古城是被埋没在水下500多年的历史遗迹，当时为了修建水库，贺城和狮城被搬空，但依旧留下很多古迹。有潜水员到过千岛湖水下古城中，声称这有可能是至今保存较为完整和规模最大的水下建筑群，令人心向神往。
一、千岛湖水下古城被淹
千岛湖水下古城有两座，分别是贺城和狮城，贺城就是淳安古城，有1000多年的历史。贺城自古以来就是浙西重镇，为浙皖交界的战略用地，水路交通便捷。旧时贺城经济富强，文化鼎盛，民族民间艺术资源丰富。全城连同27个乡镇、1000多个村庄、30万亩良田和数千间民房，悄然沉入湖底。
当年的这场“水淹淳安城”显得颇为仓促。按理，建造水库前都要“清库”，推平建筑，清除垃圾，文物搬迁保护。史料记载，新安江水库蓄水前，当地曾要求对千岛湖水下古城的民房进行推平销毁和消毒处理，贺城基本被毁。当时曾有这样的口号：“多带新思想，少带旧家具。”
但是狮城遂安距离大坝很远，城里人没想到水这么快就到了，千岛湖水下古城29万人从此离乡移居，根本来不及搬。因此，古老狮城被普遍认为基本保存完整。狮城作为古徽婺一隅，也深受徽商和徽州文化的影响，能工巧匠无数，人文古迹很多，古有“浙西小天府”之称。
千岛湖水下古城中，狮城有五座城门，各门之上都建有城楼。狮城水陆交通便利，乃浙西重镇，洪秀全之弟洪仁玕曾率太平军驻军北门。狮城城内多名胜古迹，有明清时期古塔、牌坊及岳庙、城隍庙、忠烈桥、五狮书院等古建筑，还有历代古墓葬。还建有多处节孝、功名、功德坊和各姓族宗祠等。